Начало [СИ] - Вини Волкова

Валага неспешно продвигался сквозь высокий, плотно растущий кустарник. При этом он внимательно осматривал широкие листы растений, стволы и веточки, склонялся к земле и всматривался в джунгли в поисках крошечного земноводного, одетого в сверкающе желто-оранжевую шкурку. Валага делал небольшие остановки, раздувал щеки и хлопал по ним, издавая звук похожий на «фью-фью», после чего прислушивался и продолжал движение.

Было очень жарко и влажно. Вода стекала по его лицу на грудь, живот, от чего вся одежда была мокрой. Неуютное состояние выводило из себя и доводило Правителя Кронов до исступления.

Он был уже готов все бросить, и сдаться, как, наконец, услышал протяжную мелодичную трель. Валага замер и стал прислушиваться. Спустя минуту тихая трель повторилась. Мужчина как можно осторожнее двинулся на звук.

В корнях огромного дерева, обросшего мхом, он обнаружил тех, кого так долго искал — двух ярко желтых лягушек. Валага достал заранее заготовленный полый тростник сантиметра четыре в диаметре, наглухо закупоренный с одной стороны. Опустился на колени, рядом с затихшими земноводными. Они смело наблюдали за ним и ловко поймал одного из них в ловушку. Крошечное ярко-желтое создание попыталось было бежать, но опоздало. Второе стремительно ринулось в кусты, но тоже не успело и последовало в тростниковую ловушку.

Мужчина еще несколько часов плутал по лесу, продолжая поиски. Теперь ему везло больше. Колбы быстро наполнялись.

День медленно, но уверенно клонился к закату. Правитель Кронов сильно устал и прекратил поиски.

Вернувшись в небольшой лагерь, размещенный прямо в джунглях. Валага быстро перекусил вяленым мясом со свежими плодами, набранными прямо здесь, в лесу и принялся за дело.

Мужчина развел костер. Достал из котомки тонкие длинные иглы, стянутые в тугой пучок проволокой, и положил их рядом с собой. Каждая игла была сантиметров десять длиной. Железное плоское блюдо он поставил около огня, на нем в хаотичном порядке были сделаны небольшие отверстия. Мешок с дротиками Валага поставил рядом. Так же он соорудил что-то вроде сушки, решетки из тонких веточек, наваленных равномерным слоем неподалеку. На руки Валага надел кожаные перчатки. Сел на землю около костра и придвинул к себе колбы. Все было готово.

Правитель Кронов аккуратно взял в руки ближайшую колбу, открутил стянутую ниткой крышку и вытряхнул лягушек на центр блюда, после чего он быстро откинул в сторону колбу и стал руками придерживать разбегающихся в разные стороны земноводных.

Толстые перчатки защищали Валагу от смертельно опасной — кожи «ужасного листолаза», самого ядовитого существа на планете. Это крошечное создание, всего три сантиметра величиной, могло запросто убить его. Одного прикосновения ничем не защищенной кожей было бы достаточно, чтобы вызвать сердечную недостаточность.

Валага стал быстро передвигать лягушек по блюду к отверстиям. Когда очередная, приближалась к нему он протыкал ее насквозь тонкой металлической иглой, прикалывая к блюду.

Валаге было немного жаль этих маленьких созданий. Несчастные животные вертелись на иглах и предпринимали последние попытки спасти себя, но разве они могли что-то изменить. Мужчина кинул блюдо в огонь. Жар костра опалил его дно, и оно стало медленно нагреваться. Умирая от жара, листолазы выделяли белую слизь. Валага медленно, не делая резких движений, смачивал кончик дротиков в ней. После чего раскладывал их на решетку из прутиков, чтобы они хорошо обсохли и сохранили яд на долгие годы.

Выбрав весь яд из первой партии листолазов, мужчина продолжил работу, у него было еще две колбы, полные ярко-желтых созданий. Обсохшие и готовые к использованию дротики Валага сложил в небольшой деревянный ящик.

Завалившись на спину, Правитель стал наблюдать за кусочком неба среди крон деревьев. Он был весь усыпан звездами. Август вернется за ним завтра. Впереди целая ночь, чтобы подумать.

Вспомнить милую любимую Пандору и ее жизнь, что никогда ему не вернуть. Он никогда не простит себе, что позволил ей рискнуть собой, позволил умереть. Он должен был забрать ребенка у Марты раньше. Теперь все либо ничего! Как Валага не молил Богов и силу, новый наместник так и не появился на свет. Видимо править его народом монстр. Его мать наверняка научила его убивать раньше, чем ходить.

— Черт, — выругался Крон. — Надо было его раньше забирать!

Гелиот стоял на краю леса по колено в снегу. У его ног зияла пропасть, а взору открывалось бескрайнее белое море из сопок, покрытых голым лесом с редкими вечнозелеными елочками.

Несуразный долговязый подросток превратился в юного мужчину. Он был высок, жилист, статен, словно принц. Его черные смоляные волосы почти доставали до плеч, а черные глаза подозрительно и сурово всматривались вдаль.

Звук шагов сзади отвлек от мрачных мыслей. Гелиот даже не обернулся на шум. Ведь он отлично знал, кто крадется к нему, словно тень. Пусть юноше для жизни не нужна была кровь, и он человек, в его теле живет мощь истинного вампира, наделяющая его огромной силой, тонким нечеловеческим обонянием, мгновенной регенерацией тканей, и долгой, кажущейся бесконечной, жизнью.

Женские бледные руки было попытались обвить его шею, но юноша ловко увернулся.

— Эльза, — сурово произнес он, разворачиваясь к сестре. — Ты шпионила за мной?

Девушка в тонком платье слегка склонила голову. На ней не было даже накидки. Босиком она стояла на снегу. Мороза, щекочущего нос, будто не существовало для вампирки.

Эльза была намного ниже брата, тоненькая, словно тростиночка с черными длинными волосами и темными до черноты глазами. На первый взгляд в Гелиоте и вампирке не было ничего общего, кроме цвета глаз и волос, но и этого малого сходства было достаточно, чтобы сразу признать их родство.

Проведя рукой по его груди, Эльза ревниво выпалила:

— Ты встречаешься с человеческими девушками? — сделав небольшую паузу, уже холодно она добавила. — Мама тебе этого не простит.

— Я развлекаюсь, что здесь такого? Вы водитесь с мужчинами не только для еды! — ледяным тоном сказал юноша.

— Не смей! Не смей! Так говорить со мной! — воскликнула Эльза.

Она немного отступила от брата.

— Я знаю, что ты задумал.

Глаза юноши расширились.

— Да, ладно! — бросил он.

Вампирка коротко кивнула.

— Тебе мать приказала за мной следить? — не унимался он.

— Нет, — резко бросила она.

Они молчали, буровя друг друга взглядами.

— Ну и что же я задумал, по-твоему? — отстраненно спросил Гелиот.

— Сбежать! — быстро произнесла вампирка.